虽然微软一直在努力给自己脸上贴金,但 Xbox 的未来--至少 Xbox 作为一个拥有自己硬件和独占游戏的独特品牌--从来没有像现在这样备受质疑。上个月,微软发布了《Xbox 业务更新》(Xbox Business Update),试图平息玩家的忧虑。在更新中,微软透露了几款较老的、小规模的游戏将实现多平台化,但其他游戏,如《星际争霸》(Starfield),暂时还不会实现多平台化。此外,他们还誓言将继续开发新硬件,这显然将带来 "有史以来最大的技术飞跃"(至于他们打算如何实现这一豪言壮语,我就不得而知了)。
这一切听起来都不错,但可能会与 Xbox 在游戏机领域面临的一些严峻现实相冲突。GameIndustry.biz 的克里斯托弗-德林(Christopher Dring)是过去业界新闻的可靠来源,据他说,他从一家 "非常著名" 的出版商和另一家独立出版商那里听说,Xbox X/S 系列在欧洲的表现 "平平"。去年的情况已经不容乐观,一些欧洲零售商完全放弃了 Xbox X/S 系列,但据说今年的情况更糟,以至于出版商开始质疑他们为什么还要支持 Xbox。
可能令人担忧的问题还不止于此--根据 Dring 的说法,他听说 "大多数" Xbox 独占游戏将在某个时候登陆 PS5,而且 Game Pass 的关注度也在降低,因为其受欢迎程度已基本趋于稳定。当然,我们需要谨慎对待这些消息,但 GamesIndustry 并不以煽情的标题或粗略的传言而闻名。
微软可以说他们想继续生产硬件,但如果发行商不再有兴趣将他们的游戏放到该的平台上,这就是现实的问题所在。在 Gamecube 时代,任天堂的处境就有些类似。世嘉在被迫放弃硬件之前也是如此。"PC、PlayStation 和 Xbox" 作为所有第三方游戏的标准平台并不是微软可以永远依赖的。在收购动视暴雪之后,微软现在已经成为全球最大的第三方发行商之一,他们将很难摆脱地心引力的牵引,进一步朝着这个方向发展。