新专利显示 Apple Pencil 或将采用模块化

苹果公司正在研究 Apple Pencil 的可更换套管是否能为用户提供控制、传感器甚至延长电池续航时间的选择。

Apple Pencil 系列产品一直被指责令人困惑，令人惊讶的是，2015 年的第一款产品至今仍在销售，但没有人抱怨过它的电池续航时间。尽管如此，你总是可以使用更长的电池续航时间，而这正是最新披露的一项名为 "带护套的手持输入设备" 的专利申请中的一个要素。

该专利申请显示：

配置成可握持在用户手中的电子设备可用于收集用户输入并向用户提供输出。手持式输入设备可以包括一个触笔和触笔上的一个可拆卸套筒。

手持输入设备的输入输出功能可以由触控笔和可拆卸套筒共享，可拆卸套筒可包括触觉输出装置和电池，并可连接到没有电子设备的物品上。

所有的专利申请都会尽力涵盖其提案的所有可能用途，因此本专利在涉及触控笔之前就已经谈到了 "控制器、手持控制器、输入设备或手持输入设备"。但是，最后关于附在 "无电子设备的物品" 上的部分就不同了。

专利申请中的图纸试图说明这一点，图中展示了一个叉子，叉子上缠绕着这样一个控制套。这个方案并不像附着在 Apple Watch 上的表带，而是一个独立的电子设备，即使不附着在任何东西上也能工作，比如触控笔。

套筒可以包括导体，用于将套筒上的触控输入转换到触控笔上的触控传感器电路，可变形部件，用于将套筒上的力转换到触控笔的力敏尖端，以及可由外部摄像头检测到的视觉标记，并与触控笔的运动传感器数据一起用于跟踪手持输入设备。

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简而言之，你可以把这样一个套筒包在一根魔杖上（苹果公司确实使用了 "魔杖" 这个词），然后挥动它。从字面上看就是这样。

"如果需要，使用[该]设备做出空中手势（三维手势）等手势可能需要额外的输入，"苹果公司说。"例如，用户可以使用混合手势控制[一个]系统，这些手势涉及设备在空中的移动（例如，空中手势组件）。"

"举例来说，设备 10 中的惯性测量单元和/或设备中的摄像头......可以检测用户设备......在空气中的移动（例如，追踪出一条路径），"它继续说道，"而设备中的传感器......如二维触摸传感器、力传感器或其他传感器 18 可以检测力输入、触摸输入或其他输入。"

因此，虽然专利申请的大部分内容听起来像是未来的 Apple Pencil，但它也可能是在日常用品中使用技术的一种方式。例如，图中的一个例子展示了一把叉子，而这种套筒上的运动传感器可以检测到人们进食的速度。

此外，通过将充满传感器的套子包裹在餐具上，还可以用苹果 Vision Pro 等混合现实耳机追踪餐具的运动。

这项专利申请归功于两位发明者，其中包括多产的保罗-王（Paul X. Wang）。他以前的工作包括研究一种可以根据用户需要改变形状的 Apple Pencil。