看来微软终于要让 Kinect 这个品牌消失了，至少在硬件设备上是这样。几天前，该公司宣布停止生产基于企业级 Azure Kinect 开发者套件及其运动传感器技术。
对于微软来说，这是一个小而平静的时代的结束。至少对普通大众来说，它是在 10 多年前公司最初称之为"Project Natal"（纳塔尔计划）的大量承诺和炒作中开始的。你可以在 Polygon 关于 Kinect 的精彩历史中了解到更多关于微软如何在公开亮相之前开发这项技术的信息。
2009 年 6 月 1 日，微软在 E3 新闻发布会上推出了 Natal。突然间，洛杉矶盖伦中心的观众们看到了一段视频，视频中人们在没有实体控制器的情况下玩 Xbox 360 游戏机并与之互动。取而代之的是一个小型摄像头 3D 传感器，它可以检测到他们的身体动作。
视频中的家庭成员与虚拟武术大师搏斗、驾驶赛车、假装自己是一个巨大的怪兽在摧毁建筑物等等。甚至有一段是一个女孩与朋友视频聊天，朋友在另一端展示了一些服装选择，女孩可以通过 Natal 和电视屏幕虚拟试穿。
我当时就在现场，我记得观众当时的反应几乎是目瞪口呆。很多人可能都认为，这是继几年前任天堂推出 Wii 体感控制器之后，游戏互动的又一进步。
微软在这次发布会上可谓使出了浑身解数。当时微软 E3 部门的负责人唐-马特里克（Don Mattrick）在视频介绍之后请出了著名电影制片人（自称电子游戏玩家）史蒂文-斯皮尔伯格（Steven Spielberg）。
他告诉观众，几个月前他曾有机会观看 Natal 的演示并与之互动。斯皮尔伯格说，当时他觉得自己"见证了一个历史性的时刻"。他补充说，微软并没有试图通过 Natal 重塑轮子，"它根本就没有轮子"。
随后，E3 大会在舞台上现场演示了 Project Natal 的功能。不幸的是，演示开始时，Natal 团队负责人工藤常田（Kudo Tsunoda）展示了 Natal 摄像头对 Xbox 360 头像的动作捕捉。这个头像的动作绝对是天马行空、天花乱坠，与津野田的动作完全不符。
随后的演示效果更好，Tsunoda 展示了如何通过移动他的手与 Xbox 360 的菜单进行交互。我们还看到了一款游戏的现场演示，在这款游戏中，玩家可以用整个身体将虚拟球送到屏幕上的目标，甚至可以用自己的动作和声音创作数字艺术作品。
Natal E3 演示的最后是游戏开发者彼得-莫利纽克斯（Peter Molyneux），他当时是微软 Lionhead 开发工作室的负责人。莫利纽克斯展示了《米罗与凯特》的视频演示，Natal 传感器用于让游戏中的角色通过语音和肢体识别与玩家互动。
事实是，2009 年 E3 上的 Natal 演示在当时看来似乎是视频游戏行业的一次重大转变。然而，当天推出的这一充满希望的转变并没有持续下去。
