1998年5月6日，苹果公司发布了名为iMac的一体式电脑。它采用了半透明的蓝色外壳，就设计而言，它与苹果过去的机器不同。iMac的标志性水滴设计是受欢迎的英国产品设计师乔尼-艾维（Jony Ive）和他的苹果团队的作品。
iMac是第一个在名称中带有 "i "前缀的苹果产品，最终被用于整个苹果产品系列，包括iTunes、iPod、iBook、iPhone、iPad、iCloud等等。人们普遍认为 "i "的含义是 "互联网"，该品牌随之诞生。但苹果公司联合创始人史蒂夫-乔布斯在宣布主题演讲时说，这个前缀还有其他含义，如个人、指示、告知和激励。
后来人们知道，iMac这个名字是由在洛杉矶广告公司TBWA Chiat/Day工作的Ken Segall向乔布斯建议的。起初，乔布斯不喜欢这个名字，想用MacMan代替。但后来在Segall向他推荐了两次后，这个名字被接受了。
最初的iMac也被称为iMac G3，因为该设备内部装有一个233MHz的PowerPC G3处理器和ATI Rage IIc显卡。它配备了一个4GB IDE硬盘、32MB SDRAM和一个内置的15英寸1024 x 768像素CRT显示器。在接口扩展方面，iMac配备了两个USB端口、一个红外线端口、一个24倍的CD-ROM驱动器、一个内置33Kbps调制解调器、双立体声耳机插孔、一个100Mbps以太网端口等。
它还有内置立体声扬声器，带有声音检索系统（SRS）的声音，随机搭载Mac OS 8.1。初代iMac售价为1299美元，几个月后于1998年8月推出。苹果在1999年更新iMac时增加了更多的颜色选择，包括葡萄色、青柠色、橘子色和草莓色。
初代iMac在几年后的2003年停产，被重新设计的iMac G4取代。快进到现在，iMac由苹果内部的M系列芯片提供动力，它变得更加苗条了。然而，这台机器继续标榜丰富多彩的阵容，就像它的祖先一样。
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