今天对谷歌来说是个好日子,因为它成功推翻了欧盟(EU)早在 2019 年就对其处以的 14.9 亿欧元(16.6 亿美元)的反垄断罚款。欧盟普通法院今天宣布了这一决定[PDF]。
据欧盟委员会称,谷歌在合同中加入了 “排他性条款”,阻止网站使用谷歌竞争对手的服务,从而从事了反竞争行为。这些做法限制了广告商的选择,并可能导致消费者支付更高的价格。在微软等公司向欧盟投诉谷歌的做法后,欧盟委员会开始对谷歌在 2006 年至 2016 年期间的做法进行调查。
综合法院表示,委员会的调查结果大部分属实。尽管它发现委员会在调查过程中犯了程序性错误,最终导致法院驳回了罚款。法院补充说,委员会在评估谷歌合同协议的真实影响时,未能充分考虑所有相关情况。法院还补充说,没有足够的证据表明谷歌的做法确实损害了消费者的利益,或帮助该公司维持了广告市场的垄断地位。
谷歌对法院的判决表示满意,并在给路透社的一封电子邮件中表示,早在委员会 2019 年做出裁决之前,谷歌就已经在 2016 年修改了合同,取消了有争议的条款。该公司补充说:“我们很高兴法院承认了原裁决中的错误,并取消了罚款”。
欧盟委员会表示,将对判决进行复审,并考虑下一步可能采取的措施,包括以法律为由向欧盟法院提出上诉。
这一胜利是在谷歌就其购物比较服务被罚款 24.2 亿欧元的单独上诉遭遇挫折后不久取得的。近年来,谷歌在广告、搜索和市场业务方面面临欧盟各种反垄断案件的罚款总额已超过 80 亿欧元。