比尔-盖茨 1995 年 5 月 26 日致微软员工的"潮汐"电子邮件。时任公司首席执行官的盖茨说，微软必须把注意力转向发布使用互联网的产品。
在盖茨这封具有里程碑意义的电子邮件发出几个月后，微软发布了第一版 Internet Explorer 网页浏览器。微软于 1995 年 8 月 16 日，也就是 28 年前的上周，发布了第一版 IE 浏览器（一些网上资料称 IE1 是在 1995 年 8 月 24 日发布的，与 Windows 95 正式上市的日期相同）。
事实上，Internet Explorer 的开发工作早在盖特发表这封重要邮件的几个月前就已经开始了。前微软团队成员 Ben Slivka 在他的个人网站上发表了一篇文章，谈到了从 1994 年 10 月开始创建第一版 IE 的一些情况：
10 月初，我的经理约翰-路德维格（John Ludwig）让我组建一个团队，为"芝加哥"（Windows 95 的代号）开发一个网络浏览器。我很快召集了 6 个人，然后开始工作。托马斯-里尔登（Thomas Reardon）于 12 月从 Spyglass 公司获得了 NCSA Mosaic 代码库的授权，1 月初，我们为"O’Hare"（芝加哥市通往世界的国际门户，我们的网络浏览器将成为 Windows 95 通往万维网的门户）制定了一个为期 8 周的开发计划。
我还写过关于 Mosaic 网页浏览器的简史，它于 1993 年 4 月推出。不过，据前 Spyglass 团队成员埃里克-辛克（Eric Sink）说，Spyglass Mosaic 中没有 NCSA 浏览器的代码。他补充道：
我们赢得了微软的交易。我想，只有 Spyglass 的高层管理人员才真正了解这次谈判的血腥细节。我应邀担任微软公司的主要技术联系人，负责将我们的浏览器集成到 Windows 95 中。我前往雷德蒙德，作为"芝加哥"团队的一员在那里工作了几个星期。工作很有趣，但也很奇怪。他们给了我自己的办公室。晚饭时间，大家都去食堂吃饭，然后继续工作。第一天晚上，我 11:30 回到酒店。我是最早离开的人之一。
Internet Explorer 1 是一款非常简单的网络浏览器。它可以处理基本的 HTML 代码，但也仅此而已。它也只支持微软新的 Windows 95 操作系统。它最初包含在 Microsoft Plus！95 软件产品的 Internet Jumpstart Kit 中。
几个月后，微软发布了 IE 1.5。它增加了对 Windows NT 的支持，还可以处理 HTML 表格渲染。
当微软与 Spyglass 达成协议，在第一个 IE 版本中使用 Spyglass 的代码时，微软表示将按季度向 Spyglass 支付费用，并从该应用程序中提取一定比例的收入。然而，微软决定免费发布该浏览器。因此，Spyglass 起诉微软，声称它只从该公司收到了所需的最低季度费用。
1997 年，两家公司决定和解，微软向 Spyglass 支付了 800 万美元。仅仅三年后，Spyglass 就被一家名为 OpenTV 的公司收购，并正式退出历史舞台。
1995 年 11 月，微软迅速发布了适用于 Windows 95 和 Windows NT 的 Internet Explorer 2。该版本增加了更多我们熟悉的网络浏览器功能，包括 JavaScript、HTML 3.0、cookie 等。1996 年，微软又发布了适用于苹果 Mac 操作系统和微软较早的 Windows 3.1 操作系统的浏览器版本。
是的，IE 浏览器现在已经不复存在了，因为微软最终在 2022 年停止了对 IE11 的支持，转而支持 Edge 浏览器。不过，如果你想了解一些软件的历史，可以到一些地方下载最初的 IE 1 浏览器，如 OldVersion.com 和 My Internet Explorer。
关于 IE 的历史，还有很多东西可以写，包括 1998 年针对微软将 IE 与 Windows 捆绑而提起的联邦反垄断诉讼，这可能会导致公司解体。不过，今天就写到这里。
