谷歌历来与博通公司(Broadcom)合作设计其张量处理单元(TPU),TPU 基本上是用于数据中心和云计算的专用 AI 芯片。这种人工智能加速器芯片由其母公司 Alphabet 使用,与 Pixel 手机使用的 Tensor Gx 处理器不同。根据一份新的报告,这种情况即将发生变化,因为据称这家科技巨头现在正从博通转向联发科,以设计其第七代 TPU,这可能是为了提高效率和降低成本。
谷歌正在从博通转向联发科,以设计其第七代人工智能芯片。
根据 The Information(via 路透社)的报道,谷歌将与联发科(MediaTek)合作设计下一代 TPU,并将于明年投产。这可能是因为联发科与台积电关系密切,而且与博通相比,联发科可以提供具有成本效益的生产。在设计方面,博通一直是这家科技巨头的独家 AI 芯片合作伙伴,但放弃博通可能是谷歌减少在 AI 计算方面对英伟达(NVIDIA)等第三方芯片制造商依赖的努力的一部分。
尽管有报道称谷歌正在转向新的设计合作伙伴联发科(MediaTek),但有必要强调的是,谷歌并没有完全放弃与博通的合作关系,在某些设计和过渡阶段,谷歌仍将依赖博通。联发科与世界领先的芯片代工厂台积电关系密切,与博通相比,联发科有能力通过谈判获得更好的制造成本,这也是谷歌向联发科战略转移的主要原因。去年,谷歌在 TPU 上的投入高达 90 亿美元,每块芯片哪怕只节省一小部分成本,就能节省数十亿美元。
这一转变还有助于谷歌实现另一个目标,即获得更多的芯片设计控制权,减少对第三方解决方案的依赖。通过与联发科合作,谷歌对 TPU 架构的影响力会比其他公司更大,而且在设计自己的芯片方面也能发挥重要作用。OpenAI 和 Meta 都严重依赖英伟达的 GPU 来训练和运行它们的人工智能模型,一旦出现任何短缺,这两家竞争对手就会处于非常不利的地位。
谷歌的 TPU 战略已经使其处于更有利的地位,因为它拥有一个自给自足的人工智能硬件生态系统,而且通过将部分设计交给联发科,谷歌可以提高效率并降低成本,从而在竞争中占据主要优势。谷歌通过大力投资于自己的 AI 芯片和探索多样化的设计合作伙伴,避免了与联发科的竞争。